Fangen wir mit dem an, was jedes Angebot voraussetzt und keines erklärt: Tour A, Tour B, Tour C und Tour D sind vier feste Routen, keine vier Qualitätsstufen derselben Fahrt. Sie wurden vom lokalen Bootsverband festgelegt, jede hat ihre eigenen fünf oder sechs Stopps, und die Buchstaben bedeuten keinerlei Rangfolge. «Die beste» zu buchen ist keine Frage mit einer Antwort, solange Sie nicht wissen, was auf welcher Route liegt.
Tour A sind die Lagunen. Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island und Seven Commandos Beach. Sie ist mit Abstand die meistgebuchte Route, und die geteilte Variante auf dieser Seite kommt auf 1.974 Bewertungen — mehr als alles andere hier zusammen.
Tour C sind die fernen Strände. Helicopter Island, Matinloc Shrine, Secret Beach, Hidden Beach und Tapiutan. Sie liegen weiter draußen in der Bucht, was sie ruhiger und dramatischer macht — und sie sind die ersten Stopps, die gestrichen werden, wenn die See unruhig wird.
Tour B und Tour D sind die ruhigen. B umfasst Snake Island mit seiner Sandbank, Pinagbuyutan, Entalula und zwei Höhlen; D deckt Cadlao Lagoon, Paradise Beach, Pasandigan und Natnat ab. Es fahren weniger Boote, und wer A und C schon gemacht hat, bewertet sie oft genau deshalb höher.
Für die Big Lagoon gilt eine Regel, die Sie vor der Buchung kennen sollten. Boote dürfen nicht mehr hinein. Die Bangka wartet am Eingang, und Sie paddeln mit dem Kajak hinein, das Sie dort für ein paar hundert Pesos in bar mieten. Wenn niemand in Ihrer Gruppe paddeln möchte, betrachten Sie den berühmtesten Stopp von El Nido von außen.
Auf jede Tour kommt eine Gebühr obendrauf. Die Eco-Tourism Development Fee beträgt 2026 400 Pesos pro Person. Sie wird einmal bezahlt, gilt zehn Tage und deckt alle Inseltouren ab — aber sie steckt nicht im online bezahlten Preis und wird in bar kassiert.
Und zum Schluss das, was mehr entscheidet als die Route: In der Trockenzeit sind die Lagunen am Vormittag voll. Bei einer privaten Bangka geht es hier nicht um Komfort, sondern darum, früh genug loszufahren, um in der Big Lagoon zu sein, bevor acht Boote hinter Ihnen ankommen.