Commençons par ce que chaque annonce suppose que vous savez déjà et qu’aucune n’explique : le Tour A, le Tour B, le Tour C et le Tour D sont quatre itinéraires fixes, pas quatre niveaux de la même excursion. Ils ont été définis par l’association locale des bateliers, chacun a ses cinq ou six étapes, et les lettres n’impliquent aucun classement. Réserver «le meilleur» n’a pas de réponse tant que vous ne savez pas ce que contient chacun.
Le Tour A, ce sont les lagons. Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island et Seven Commandos Beach. C’est l’itinéraire le plus réservé, de loin, et la version partagée sur cette page totalise 1 974 avis — plus que tout le reste ici réuni.
Le Tour C, ce sont les plages lointaines. Helicopter Island, Matinloc Shrine, Secret Beach, Hidden Beach et Tapiutan. Elles se trouvent plus loin dans la baie, ce qui les rend plus calmes, plus spectaculaires, et premières annulées quand la mer se lève.
Le Tour B et le Tour D sont les discrets. Le B comprend Snake Island et son banc de sable, Pinagbuyutan, Entalula et deux grottes ; le D couvre Cadlao Lagoon, Paradise Beach, Pasandigan et Natnat. Moins de bateaux y vont, et ceux qui ont déjà fait le A et le C les classent souvent plus haut pour cette raison même.
Le Big Lagoon a une règle à connaître avant de réserver. Les bateaux n’y sont plus autorisés. La bangka attend à l’entrée et vous entrez en kayak, loué sur place pour quelques centaines de pesos en liquide. Si personne dans votre groupe ne veut pagayer, l’étape la plus célèbre d’El Nido se contemple de l’extérieur.
Il y a un frais en plus de chaque excursion. L’Eco-Tourism Development Fee est de 400 pesos par personne en 2026. Vous la payez une fois, elle est valable dix jours et couvre toutes les excursions insulaires — mais elle n’est pas incluse dans le prix payé en ligne, et elle se règle en liquide.
Et le dernier point, qui décide plus que l’itinéraire : les lagons sont bondés dès le milieu de matinée en saison sèche. Une bangka privée n’est pas une question de confort ici ; c’est partir assez tôt pour être dans le Big Lagoon avant que huit bateaux n’arrivent derrière vous.