Comece pelo que todos os anúncios assumem que já sabe e nenhum explica: Tour A, Tour B, Tour C e Tour D são quatro rotas fixas, não quatro graus da mesma viagem. Foram definidas pela associação local de barcos, cada uma tem as suas cinco ou seis paragens, e as letras não indicam qualquer classificação. Reservar «a melhor» não é uma pergunta com resposta até saber o que está em cada uma.
O Tour A são as lagoas. Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island e Seven Commandos Beach. É a rota mais reservada de longe, e a versão partilhada nesta página tem 1.974 avaliações — mais do que tudo o resto aqui junto.
O Tour C são as praias distantes. Helicopter Island, Matinloc Shrine, Secret Beach, Hidden Beach e Tapiutan. Ficam mais longe na baía, o que as torna mais tranquilas, mais dramáticas e as primeiras paragens canceladas quando o mar se agita.
O Tour B e o Tour D são os tranquilos. O B inclui Snake Island com o seu banco de areia, Pinagbuyutan, Entalula e duas grutas; o D cobre Cadlao Lagoon, Paradise Beach, Pasandigan e Natnat. Vão menos barcos, e quem já fez o A e o C costuma classificá-los mais alto exatamente por isso.
A Big Lagoon tem uma regra que vale a pena saber antes de reservar. Os barcos já não podem entrar. A bangka espera na entrada e você rema até lá dentro de caiaque, alugado no local por algumas centenas de pesos em dinheiro. Se ninguém no seu grupo quiser remar, a paragem mais famosa de El Nido é algo que vê de fora.
Há uma taxa em cima de cada viagem. A Eco-Tourism Development Fee é de 400 pesos por pessoa em 2026. Paga-se uma vez, é válida por dez dias e cobre todos os passeios às ilhas — mas não está incluída no preço que pagou online e é cobrada em dinheiro.
E a última coisa, que decide mais do que a rota: as lagoas estão cheias a meio da manhã na estação seca. Uma bangka privada aqui não é sobre conforto; é sobre partir cedo o suficiente para estar na Big Lagoon antes de chegarem oito barcos atrás de você.